「第１０回トラストグループカップ佐世保シニアオープンゴルフトーナメント」の最終ラウンド。３位タイからスタートした塚田好宣（５４）と首位の田村尚之（５９）が通算１１アンダーで並びプレーオフへ。１ホール目で塚田がバーディーを奪い、シニアツアー２勝目を飾った。１打差の３位には大会レコードをマークした山添昌良（５６）が続いた。また最終ラウンドで６８歳の室田淳が６８ストロークで回り、エージシュートを達成している。
最終ラウンドは最終組の激しい戦いが繰り広げられた。シニア初優勝を狙う飯島宏明と高橋朋範が前半スコアを落とし優勝争いから脱落。首位を快走する田村尚之は、ティーショットを着実にフェアウェイに置き、バーディーチャンスを作り続ける。塚田はロングドライブを武器に、ショートゲームでバーディーを狙い続けた。８番パー３では先攻の田村が１メートルに着けると、塚田は田村のさらに内側に入れ、バーディーを重ねる白熱したゲームを展開。９番パー５では塚田がバーディー、田村はパーで前半終えて２打差まで迫っていた。
後半に入ってゲームが動き出した。塚田が１０、１１とここまで５連続バーディー重ねて、田村にプレッシャーをかけた。１３番で田村がバーディーを獲り、再び１打差。１５番パー３で、塚田が１０メートル強のバーディーパットをねじ込み、１１アンダーでふたたび並ぶ。田村は後半パッティングが決まらない中、塚田が１７番でさらにバーディーで首位に抜け出した。最終１８番パー５。ロングヒッターの塚田に勝機ありという流れの中で、グリーンオーバーした塚田がアプローチのミス。５オン１パットのボギーとした塚田に対し、着実にパーを拾った田村が再びスコアで並び、２人の一騎打ちはプレーオフに突入した。
プレーオフ１ホール目。先攻・田村のサードショットはピンまで２メートルに。後攻・塚田は田村のライン内側１．５メートルに着けた。田村のバーディーパットはわずかにカップをすり抜けた。田村のラインを参考にした塚田は、何度もグリーンを確かめ、カップの左内側に狙いを定めて、バーディーを仕留めた。塚田は大接戦の末、第１０回大会の頂点に立ったのだった。
一昨年のオフから取り組んでいる体づくりがショットの精度を上げてきている。千葉県にある整形外科で現状の体型分析をしてもらい、塚田個人に合った体の使い方やトレーニングを指導してもらっている。「足の裏の使い方を意識するようになったら、ゆがみや偏りがなくなってきたのです。苦手だったフェードも打てるようになって、ショットのバリエーションも増えましたね」と取り組んでいる体づくりが結果を伴ってきている。
塚田は優勝スピーチで「佐世保のみなさんの応援が力になりました」と感謝を伝えた。２０１９年から出場している佐世保シニアだが３１位（１９年）、１１位（２１年）、５位（２２年）と毎年順位を上げている相性の良い大会でもあった。仲間のプロと交流を深めている佐世保の方々とは、美味しい食事とお酒を楽しむ仲でもある。「オフの時期に一緒にゴルフしたり食事をしたり、本当に居心地がいい場所です。昨夜もご一緒させてもらったのですが『頑張ってください』とエールをもらっていましたし、今朝も会場に応援にきてくれて。本当に力になりました」と破顔一笑した。
「シニアツアープロとして色々なことに挑戦していきたい」と目を輝かせる塚田は、まずはケガをしない体づくりを行いながら、飛距離アップを求めた練習も取り入れる。さらに世界のシニアトーナメントにも挑戦。塚田は今週台湾で行われる「フーボンシニアオープン」にエントリーを済ませており、明日渡航というハードスケジュールをこなす。「調子はずっといい感じがあります。パットが決まってくれば、優勝争いをしたい。あとは年末に開催される日立３ツアーズに出られたら嬉しいです」。好奇心旺盛でマイペースを貫く塚田。心身共にパワーアップを目指し、今季シニアツアーを最後まで全力で駆け抜ける。