５アンダー４位グループに入ったのが沢田尚（５４）と、レギュラー１勝、シニア１勝を挙げている塚田好宣（５３）、昨年シニア賞金王で１７、１８年の大会覇者プラヤド・マークセン（５７）という３名が続いている。
沢田尚が６バーディー・１ボギーの６６で回り５アンダー４位に着け好スタートを切った。イン１０番ホールからのスタートで、１メートルのバーディーパットを沈めると、１８番パー５では３打目をしっかりと寄せて２つ目のバーディー奪取。後半アウトでは上がり８、９番で４メートルのパットが決まり「気持ち良くホールアウトができた」と笑顔を見せた。
今年はシニア最終予選会で１２位と健闘したので、大半の試合に出場権利が得られる見通しだ。２０１８年には杉山直也の帯同キャディとしてコースを訪れているが、当時とはグリーンの違いがあるものの、雨の影響を受けた柔らかいグリーンにチャンスを見出している。「普段はあまりトレーニングとか練習はしていないので、今日は上出来です。とにかくボギーを打たないように心がけています」と自己評価する。「あまり力まず、普通のプレーをしたい。その普通が難しいですけど、ちょっと頑張れたらいいです」。まずは冷静に、自分のゴルフを目指すという沢田の好スタートに期待したい。
沢田と同じく、５アンダー・６６ストロークでホールアウトした塚田好宣は、ノーボギーでフィニッシュ。「最近の調子は悪くなかったので、こうやって試合でスコアになってくれて嬉しいです」と顔をほころばせた。２番パー５では２オン２パットでバーディーを先行させ、７番パー５では３打目をピンに当てて２つ目のバーディー。続く８番では５メートルを沈めて３アンダーでターン。１０、１１番と連続バーディーでさらにスコアを伸ばすが、後半はパッティングが決めきれない。それでも乾いてきたグリーンは、自分のイメージに合ったスピードで、久々に楽しい時間だったようだ。
塚田は来月開催される全英シニアオープンのマンデーにエントリーを済ませたという。「海外シニアメジャーには挑戦したいんです。そのためにはコンスタントに上位で成績を出さないと。それに今回は渡英のための資金を稼ぎたい」。海外に挑戦するという目標を達成するため、自分の理想とするスイングづくりを意識したトレーニングを実践中。シニア２勝目も視野にいれながら、塚田はじわりじわりとモチベーションを高めている。