２０２３年ＰＧＡシニアツアーは４月６日、７日、８日の３日間「金秀シニア 沖縄オープンゴルフ トーナメント」を皮切りに全１３試合が開催される。
本大会は２００８年からスタート。第５回大会までは後援競技という位置づけだったが、第６回大会（２０１３年）からＰＧＡシニアツアー競技の開幕戦を飾り今年はシニアツアー開催１０回目を迎えることになる。
これまでは２日間競技だったが、昨年より３日間となったことでモチベーションもさらに高まり、選手たちは金秀シニアに向けて調子を上げてきた。本大会よりルーキーとしてシニアツアー入りを果たすのがツアー１勝の増田伸洋をはじめ、葉偉志（ツアー２勝）、I・J・ジャン（ツアー３勝）と新顔を迎え、歴戦のベテランシニア７２名が集結した。またエキシビジョン競技として（名誉競技）6０歳以上のひやみかち、７５歳以上のちゃーがんじゅーと新たなカテゴリーをオープン。ひやみかちはプロ８名、アマチュア８名が参加し６、７日の２日間（３６ホール）で賞金総額２００万円が用意される。ちゃーがんじゅーはハイパーシニアといわれる７５歳以上のプロ３名、アマ１名が８日のみ１８ホールで賞金６０万円をかけた手に汗握る戦いとなる。
ディフェンディングチャンピオンとして大会に挑むのがシニア５年目となる塚田好宣（５３）。昨シーズン１３試合に出場し、金秀シニア優勝を含めトップ１０入り５回と安定した成績を残すことができた。さらに全米シニアオープン（予落）、全英シニアオープン（６３位）にも参戦。海外シニアメジャーという夢の舞台に立ち、強い刺激と大きな経験値が得られた一年だった。
「海外の選手と肩を並べて戦うためには、飛距離が足りない。ヘッドスピードのアップと転がるボールを打ち分けられるようになることが必要だと感じました。そういう目標の下にトレーニングをしていて、だんだんですけど、このオフに取り組んできたことが見えてきたかなというところです」と着実に歩みを見せているようだ。
大会連覇のためには「パー３ホールは短い距離なのですが、風が山とか林にぶつかって変化するんですよ。あらゆる要素が詰まっていて結構難しい。そのあたりでスコアを崩さないように。特に終盤のパー３はキーになってきます」と喜瀬の風の読みとタイミングが重要だと分析している。
今年の目標は「一番になりたい」と素直な思いも口に出るようになった。これまで６度のシニア賞金王にも輝いているプラヤド・マークセンは友人でもあり、良きライバルでもある。マークセンのように、シーズンを通してベストパフォーマンスを遂げられるようにと前を向く。新しい世代の選手も増えてきたことも、モチベーションを維持できる理由のひとつである。「先輩たちからの学びもたくさんありますし、若い世代との戦いも楽しみなんです」。
いくつになっても夢は尽きない。ますますパワーアップした塚田好宣の新しい挑戦が始まる。