今日はﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑと井戸木
「全英シニアオープン」の第２ラウンド。２アンダー９位スタートの井戸木鴻樹（５４）が、７バーディ２ボギーの６７をマークし、通算７アンダーで、米国のジョー・デュラント（５２）と首位に並んだ。１打差３位には、オーリン・ブラウン（５７）、ピーター・ファウラー（５７）、ジャスパー・パーナビク（５１）ら５名が続く。崎山武志（５３）は３オーバーで６６位。４オーバーまでの１４８ストローク、７１名が決勝ラウンドに進出。大井手哲（５４）、室田淳（６０）、須貝昇（６６）、友利勝良（６１）は予選落ち。◇ 大会公式ページは こちら＞＞ （ヨーロピアンシニアツアーページ・英語）
井戸木は大きな歓声に応える
Kohki－Idokiが、世界の舞台で首位に立った。「今日は、パーフェクトゲームができました。練習ラウンドで強いリンクスの風を練習していたから、この２日間は思っていたよりも、プレーしやすい優しい風でした」。井戸木は、２０１２年にシニアデビューしてから、全英シニアオープンには毎年参加しており、予選落ちがない。それでもリンクスの風と、リンクスコースのバウンスには、毎回頭を悩ませ、思うようにならない自分のプレーに苛立ちを隠せない。ようやく、５回目の全英シニア挑戦で、リンクスと友達になれたようだ。
自分のｺﾞﾙﾌを信じるだけと井戸木
好調の理由がまだある。「今週は、パターの握り方を変えました。そのグリップの動きが良くなったことも良かったのかもしれません。３パットもなし。ドライバーも、昨日のものと変えました。練習ラウンドで、エースドライバーのヘッドが割れたかなと思って心配だったのですが、試合であまりにティーショットが左右にいくので、エースドライバーに戻したんです。しっかりと球を捕らえてくれる。音も気持ちいい。こっちを選んで正解です」と、久しぶりに井戸木スマイルに満ちあふれていた。
練習ﾗｳﾝﾄﾞでｺｰｽの特徴を念入りに研究していた
１番ホールで、いきなり１メートルのバーディパットを決め、さらに３番ホールでは、５０センチにつけてのバーディ。ショットが絶好調である。だけど、いいショットというだけでは、リンクスコースでは、なかなか通用しない。リンクスは、自然が創りだした起伏があちこちにあって、そのキックの行方のよっては、ナイスショットもアンラッキーがある。だから、どこに落として、その転がりと起伏などによって、どうやってピンに寄せていくかのイマジネーションが大切になってくる。「カーヌスティのリンクスは、ボールをあげていっても、まったくノーチャンス。転がしを計算することが大事。それも勇気がいること。怖いですよ。だけど、今回はパッティングの流れが良かったから、アプローチも気楽にできました」と井戸木がコメントするように、出だし３ホールで２つのバーディがとれたことで、そのイメージが、しっかりとマネージメントできて、いい結果をもたらせたことが、ゲームの流れをよくしたのだった。
１８番ｶﾞｰﾄﾞﾊﾞﾝｶｰからﾁｯﾌﾟｲﾝを決めてｶﾞｯﾂﾎﾟｰｽﾞ
それが縦距離を整えられた原因である。どこに落とすか。どこに落として転がすか。その置き場所が見えたようだ。「パッティングがいいと、ショットも良くなるものなんですね。気楽に、安心して、試合に挑めるので・・・」というハイライトは、最終１８番ホールのグリーン右サイドからのバンカーショットだ。およそ２０ヤード。パッティングがいいので、しっかりと勇気を持って攻めて行ける。その前向きな気持が、チップインバーディに繋がったのだった。さらに、井戸木は、今回、通常の５８度のウエッジではなく、ポットバンカー用に６０度のウエッジをバッグに入れて挑んた。そのクラブ選択も、バンカーショットを思い切って攻めて行ける後押しをしたのだった。
決勝ﾗｳﾝﾄﾞでも正確なｺﾞﾙﾌに期待がかかる
「とにかく予選通過を目標にしていたから、この位置（トップ）は、とてもハッピーです。この２日間で７つ伸ばせたから、もう７つ伸ばせるといいですね。そう思えるだけでも、リンクスコースのカーヌスティでプレーできて、本当に嬉しく思います」と３６ホールを終えて首位のポジションは、全米プロシニア以来のメジャー制覇の絶好のポジションである。あとは、天候がどう急変するか。それにどう対応できるかが大きな鍵となるはずだ。
今のﾊﾟｰﾅﾋﾞｸは,母国のｺﾞﾙﾌ発展のためにある
その井戸木と１打差につけている選手が、５人いる。中でも注目したいのが、スウェーデンのジャスパー・パーナビクだ。前週の全英オープンで優勝したステンソンと同じスエーデンの選手。「このところスエーデンのゴルフ環境は、あんまりよくないんだ。でも、ステンソンが優勝して再びスエーデンのゴルフに活気が出てきた。ニュースター誕生が必要なタイミングだと思うので、シニアでも、僕が活躍すれば、いい刺激になると思ってる」と語る。パーナビクといえば、１９９４年全英オープンでは、惜しくも２位となったことがある。そしてリンクスコースを熟知している選手だ。そういうイマジネーションを持ち合わせている選手で、をスウェーデン選手で、全英オープンと２週連続でメジャー優勝、という意気込みは熱い。
崎山の目標は世界ｼﾆｱﾒｼﾞｬｰで上位にはいること
日本勢では、崎山がイーブンパーの７２、通算３オーバー５７位とし、予選通過を果たした。初日とは違い、ショットは思うところに打てていた。しかし、パッティングが決まらない。狙いよりも、ボール一個分左に切れてしまう。それでも、自分の感覚、そしてルーティンを忘れないように努めた。「思い描いていたリンクスの戦いは、厳しい展開でした。今日は練習から、シャンクが出たりするんですよ。試合でシャンク出たらと思うと、不安な気持ちもよぎります。それでもずっと目標にしていたことは、シニアメジャーで上位に入ること。予選通過も必要なプロセスですが、それが目標じゃない。普段から上位にいくためにしなければならないことに、もっと意識を向けたい」と、崎山は言う。そして付け加えた。「あと２日間、しっかりとマネジメントゲームをして、楽しく、悔いが残らないようにしたい」。崎山は、鬼門となる上がり３ホールまで、しっかりと自信をもって、世界の強豪たちに挑むと誓った。いよいよ決勝ラウンド、そしてムービングサタデーが始まる。◇ 大会リーダーズボードは こちら＞＞
今年最初の試合だったという大井手も健闘を見せた
歴代ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝの須貝は、笑顔を決して忘れない
室田は思うようなﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄができなかった