青木（左）は倉本会長より優勝杯を受け取った
６８歳以上のＰＧＡ会員による関東プロゴルフゴールドシニア選手権大会の最終ラウンドが、１８日、千葉県の成田ゴルフ倶楽部で行われた。首位スタートの青木民也（６８）が、この日も安定したプレーを展開。通算イーブンパーで、２位に２打差つけてのゴールド初タイトルを獲得。２位タイには、矢部昭（６９）と、この日７２ストロークでエージシュートを達成した安田春雄（７３）が入った。◇関東ゴールド 最終成績は こちら＞＞大会初日（１７日）の朝は、強い雨と風が吹き、途中でプレー中断もあった。その後、１２時から競技再開という長い１日となった。全体のスコアも伸びず、戦いは最終ラウンドに持ち越された形となった。最終日。ティーチングプロ選考会で出場資格を獲得した青木は、鷹巣南雄（７３）、矢部昭（６９）、謝敏男（７５）という大ベテランの３名と同じ組で戦った。１打を譲らない大接戦となり、勝負は１７番まで持ち越された。先に矢部がイーグルパットを決めて、青木に並んだ。青木は「負けてられない」と闘志に火がつき、下りのスライスライン、８ヤードのバーディバットをしっかりと決めた。勝負は、あと１ホール残っていたが、大ベテランの３選手は青木に「よく決めたね。おめでとう！」と、握手を求め、この健闘を称えてくれた。青木は、このゴールド競技を通じて、大先輩のスポーツマンシップに、心から感動し、多くのことを学んだ。そして、青木は２位に２打差をつけて、関東ゴールド初出場で初優勝を飾ることができた。昨年、ゴールドの有資格者だったにも関わらず、自分の意思でグランドの部（６０歳以上）への出場を選択した。結果は１６位と悔しい結果だった。青木は「来年はゴールドの部で優勝を目指そう」と目標を定め、練習を重ねて、この優勝を叶えた。そして、グランド・ゴールド公式競技では史上初のティーチングプロ会員がタイトルを獲得する快挙を達成した。「日本プロゴルフゴールドシニア選手権大会 ゴルフパートナーカップ」は、６月３日、４日と兵庫県にあるよみうりカントリークラブで開催される。
ﾃｨｰﾁﾝｸﾞﾌﾟﾛ選考会で出場資格を獲得、優勝という目標を達成した青木
＜優勝＞ 青木 民也 （所属 草津ＣＣ） ７２＋７２＝１４４ストローク 「優勝出来て、とにかく嬉しい！去年から、ゴールドの部で優勝することを目標にして、ラウンド中に練習をするように心がけている。今回はアイアンセットをちょっと前のに変えたら、ドライバーも狭いところでも良かったし、アプローチ、パターも良かったね。今回は、なんだか全部良かったんです。ハーフターンで、同じ組でもスコアが伸びていませんでした。このまま我慢していれば大丈夫かなと心配でした。でも、矢部さんが１７番でイーグルを取った時は、さすがにびっくりしました。くだりの嫌いなラインが残っていたのですが、気合でした。気持ちで入ったのでホッとしました。この勢いのまま日本プロゴールドシニアでもぜひ優勝したいです。この年になってもプロテストを受け続けています。夢はプロテストに合格すること。今年、６８歳で合格したら最高齢という記録になります。こちらも頑張ります！」