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「悔しかったなぁ」と谷口徹が、ひとこと呟いた。シニア初挑戦となる日本シニアオープンの試合前、マークセンに「２位にはなれるかな？」と聞いたら、マークセンは「イージー、イージー」と言って笑ったのだという。おそらく谷口の心境は「よし、勝ってやる」と思ったに違いない。第２ラウンドは、まだ谷口ペースで試合が進んでいた。ところが、第３ラウンドでは、いつの間にかマークセンのペースに変わった。

朝の強い雨と寒さで、さらに厳しいコースコンディションになった最終ラウンド。２位に３打差をつけた形で、首位スタートしたプラヤド・マークセンは、１番ホールでバーディー奪取し、好発進。前半では３バーディー・１ボギーとスコアを伸ばしてハーフターン。この時点で２位の谷口とは７打差がついていて、他の選手を寄付けなかった。後半に入っても、マークセンは安定したプレーをみせ、このラウンドを７０で回り、通算５アンダー、２位に５打差の王者ゴルフ。日本シニアオープンの３連覇を達成。３連覇は、金井清一（第１回～３回）と、青木功（第４回～７回）に次ぐ、史上３人目の記録となった。今季シニアツアーには４戦参加して、すでに３勝目と圧倒的な強さを示した。シニアツアーは通算で１１勝目だ。

今季シニアツアー６戦目にして、川岸良兼はようやく本領を発揮している。第３ラウンド、フロントナインを１アンダーでターン。本人曰く「ティーショットがすごく曲がって、それはよく林から打ち凌いだよ。林からのショットがね奇跡のパープレー（笑）。良く頑張りました！」と振り返った。後半ではスコアを１つ落とすが、通算１アンダー２位タイと優勝争いの位置について、最終日につないだ。

第３ラウンド。期待の新人シニア・谷口徹はスタートホールをバーディーとし、このまま独走かと予感させたが、２番ホールでは３パットでボギー。そして４番、７番でもボギーとし、前半でスコアを２つ落としてしまった。

大会３連覇を狙うプラヤド・マークセンが、スタートから３連続バーディー発進でエンジンを加速した。４番、７番ホールをボギーとしたが、バックナインでは３バーディー・ノーボギーで回り、この日唯一の６０台、６７ストロークをマーク。通算４アンダーで谷口を逆転し、単独トップに立った。首位スタートの谷口徹は、スコアを３つ落とし、マークセンとは３打差の２位タイに後退。同じく１アンダー２位グループに、川岸良兼、金鍾徳、寺西明が並んでいる。

３０歳でゴルフを始め２０１４年に関西オープンのローアマを獲得。関西のトップアマチュアとして名を知らしめていたのが寺西明。２０１５年、４９歳でプロテストを受けて合格。翌年にはシニアツアー参戦、２０１７年のシニア最終戦いわさき白露シニアでは、念願の初優勝を飾り、着々とゴルフ人生を積み上げてきた。

第２ラウンドは、１０位スタートの谷口徹が、７バーディー・１ダブルボギーの６６でこの日のベストスコアをマークし、通算４アンダーで単独首位。１打差２位には、スコアを３つのばした寺西明が後を追う。３連覇を狙うプラヤド・マークセンはイーブンパーの５位。１０オーバー、１５３ストローク５９位タイまでの６５名が第３ラウンドに進出した。

２０１１年に日本シニアツアー賞金王に輝いている金鍾徳（キム・ジョンドク）が、４バーディー・２ボギーとスコアを２つ伸ばして通算３アンダーの３位。第２ラウンドでアンダーパーを出したのは１２２人中１５人という難しさの中で、キムはその中に入った。

第２ラウンドのスコア速報は、ＪＧＡオフィシャルページでご覧いただけます。

「練習ラウンドでは、アイアンショットの距離感が定まっていなかったのですが、今日は地面が固まっていたから、少しずつ距離感がつかめてきたようです。良かった」と、午後スタートの白浜育男は、ほっとした様子だ。

レギュラーツアー通算１６勝をあげ、今年の３月にシニア入りを果たしている伊澤利光。シニアツアー２戦目、初日の戦いを「アンダーで回ればいいかなという感じだったので、まあまあじゃないですか。うん、あともう２つくらいはいけたかな。イーブンなら、納得しています」と、落ち着いて振り返った。

ＪＧＡ主催「

「昨年はね、マークセンが突っ走ってて、最終的には４打も追いつけなかった。・・・悔しい２位でした。だけど、今年は１からのスタートだしね、楽しみです」と、井戸木鴻樹（５６）は気持ちを切り替えていた。

３月に５０歳を迎え、今年６月のすまいーだカップ（２６位タイ）でシニアデビューを飾った伊澤利光。レギュラーツアーでは２００１年、２００３年の２度賞金王に輝いており、通算１６勝をマークし、活躍が期待されるシニアの１年生だ。

今年２月に５０歳を迎えた谷口徹。さらに、５月の日本プロゴルフ選手権大会では、５０歳９２日で日本プロ３勝目をあげ、節目となるレギュラーツアー通算２０勝をマークした。その後も精力的にツアーに参加する中で、谷口はさまざまなタイミングが重なり、公式戦である「日本シニアオープン」にエントリーをすることになったのだ。