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第１８回目を迎える、ファンケルクラシックの注目は、読売巨人軍前監督で大会特別顧問の原辰徳氏がアマチュア枠で初参戦。大会最終日、レジェンドたちの熱い戦いの模様は、ＢＳジャパンの生中継でご覧いただけます。１８番ホールのリポーターには、福田典子アナウンサーが担当。ファンケルクラシック出場選手の声をお届けします。

　５バーディー・３ボギー７０で回った張本茂が、通算７アンダー・３位でホールアウト。首位と２打差に着け、最終日は逆転優勝を狙える好位置で、自身初の最終組でスタートする。

「自分でも安心できるゴルフができた。明日も同じゴルフがしたい。パットの調子が特に良かったからね」。初日７バーディー・ノーボギー６５をマークし、２位の好位置につけたグレゴリー・マイヤー。２日目は、不安を抱えていたスイングが乱れることはなかった。だが、今度はパット不振に陥った。「練習グリーンで『今日は少し速いかな』と感じてスタートしたためか、パットをショートしてばかりでした。それに会心のドライバーが打てたと思ったら、木の後ろに止まってしまい、ボギーにした（６番）ホールもありました」。前半でスコアを一つ落とし、後半に入って１５、１７、１８番ホールでのバーディー奪取でスコアを３つ伸ばす。通算９アンダーで単独首位に立った。

　前半の７、８、９番ホールで３連続バーディーを奪取。後半でもスコアを２つ伸ばして６７でフィニッシュ。首位と１打差の通算８アンダー２位で明日の最終日を迎えるのは田村尚之だ。ノーボギーゴルフだったことで口も滑らかになる。

　上がり３ホールで２バーディー。１６番ホールで３メートルを、１８番ホールでは５メートルのいずれもフックラインをしっかり読み切ってねじ込んだ。

　今大会３日間のピンポジション決めをしているのは、コースセッティングアドバイザーとして迎えられた田中秀道、４７歳。９８年の日本オープン優勝をはじめ、ツアー通算１０勝のほか、０２年から５シーズンにわたって米国ツアー参戦の経歴を持つ。昨年はレギュラーツアーのミズノオープン、HONMA TOUR WORLD CUP 、マイナビABCチャンピオンシップ３試合でホールロケーション決めを行なったという。

第２ラウンドも「４番・サード原」というアナウンスが流れ、１番ティーグラウンドは一瞬、野球のスタジアムに変化した。大勢のギャラリーが見守る中で、ホームラン級のティーショットを放ったのは、大会特別顧問を務めるアマチュアの原辰徳氏。「１番ホールはいいボールで出て行くことができたけど、２番ホールからね・・・まあ、明日は真ん中に行ってくれるかもしれないからね」とスタートを振り返った。期待を背負った出場だけに、この日８６ストローク、トータル２０オーバーは悔しい結果となった。

　日本タイトル３冠、ツアー通算１６勝を飾り、今年５月のすまいーだカップ シニアでシニアデビューを果たした伊澤利光。会心のゴルフを演じ、大会初日の来場者数更新となる７３１５人のギャラリーを喜ばせた。

　今年５月にシニアルーキーデビューをした西川哲が、ようやく「らしさ」を取り戻し、好発進を遂げた。

　１０番ホール、午前８時１０分スタート２組目で発進した汪徳昌が、午後１２時２５分にホールアウト。タイムテーブルよりも１０分ほど早くホールアウトした。その要因は、汪が会心のゴルフを展開し、プレー時間が短縮されたからだ。

　久しぶりに富士山が、その雄姿を見せた。天候は晴れ。気温３０．４度。風速４．８メートルが大会フラッグを揺らす。７３１５人のギャラリーが大会舞台である裾野カンツリー倶楽部に押し寄せた。大会初日の最多来場者数を更新する人数を記録したのだった。絶好のゴルフ日和。この大会終了後に左股関節手術を受けることが決まっている芹澤信雄は、一打一打を楽しむかのようにプレーした。左股関節痛で「下り傾斜は（負担が強く）辛かったけれど、最高の同伴競技者と回れて、いい気分で打てました。フルスイングが出来ず、軽めのショットに徹したのが良かったかも」。３バーディー・１ボギー７０にスコアをまとめ上げ、１２位タイでフィニッシュ。

「昔なら、１０年前の俺なら『かかって来い！』って言えるけど、今は『お願いだから忖度してくれ』だよね」。中嶋常幸は、明日の大会初日に同組で回る原辰徳氏に向けて、プロゴルファーの立ち位置からエールを送った。続けて、「一緒に回るもう一人は御殿場の帝王（芹澤信雄）だから、楽しく回りますよ」とニコリと笑ってロッカールームへ向かった。

　大会二日前の１４日、火曜日に行われた「ファンケルクラシック予選会」には６２人の選手が出場し、成績上位５名の選手に本戦出場資格が与えられた。

「今日のプロアマ大会は、ある意味、試合での優勝争いよりも緊張しました。始球式なんてしたこともありませんでしたし、大会会長それに原辰徳さんと同組だなんて、ドキドキものですよね」。昨年大会覇者である米山剛は、１番ホール１組目にスタート。