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「昨年落ちた最終プロテストのリベンジを果たしたいんです」。

【最終プロテスト・指定練習日】秋の空気が澄み渡る登別で１３１名の新しいドラマが生まれる

　秋の入り口に差し掛かった８月最終週に、北海道の登別カントリー倶楽部で最終プロテストが行われる。プロテスト向けに最高のコンディションに仕上がったベント芝のコースで、グリーンも硬くスピードも出ている。最終プロテストはこれまでに２０１５、２０１８、２０２１年の３回行われ、様々なドラマを生み出してきた。今年８月上旬には、登別シニアオープンが８年連続で開催されている。

　２日間競技ということもあり大接戦となった今大会。通算９アンダーで優勝した藤田寛之に１打及ばず２位タイに入った深堀圭一郎、崎山武志、秋葉真一の３選手は、連戦が続く秋の陣での活躍を誓った。

　首位と１打差の７位タイから出た藤田寛之が１イーグル・５バーディ・１ボギーの「６６」で回り、通算９アンダーまで伸ばして逆転優勝。今年「スターツシニア」でシニア初優勝を遂げたばかりだが、これで２勝目。賞金ランキングは１位に立った。出場権のあるレギュラーツアーを欠場して、シニアを選んでの優勝に喜びを見せた。

(左から)韓俊大会会長,韓裕大会最高顧問より藤田は祝福される　今季シニアツアー6戦目「マルハンカップ 太平洋クラブシニア」の最終ラウンド。首位と１打差からスタートした藤田寛之（５３）が最終ラウンドを６６ストロークで通算９アンダーまでスコアを伸ばし、逆転で大会初優勝今シーズン２勝目を遂げ、賞金ランキングも１位に再浮上した。１打差の２位タイには秋葉真一（５７）、深堀圭一郎（５３）、崎山武志（５９）が続いた。◇大会特集ページは　こちら＞＞　　◆賞金ランキングは　こちら＞＞

　プロアマ形式で行われている今大会。アマチュアは太平洋会員の部と著名人の部に分かれている。第１ラウンドを終えて千野英樹さんが「７１」の１アンダーで太平洋クラブ会員の部でトップ。プロ野球の元広島・前田智徳さんが「７４」の２オーバーで著名人の部でトップとなっている。プロ顔負けのスコアでラウンドした二人は同組だった。前半はともにアンダーパーでプロをしのぐスコアで回っていた。

　第１ラウンドを終えて６人が首位に並ぶ大混戦。シニアデビュー戦の横尾要をはじめ、５０代前半の選手が目立つ中、今年１１月に６０歳を迎える、シニアツアー7勝の中堅・崎山武志も名前を連ねている。

　谷口徹（５４）が第１ラウンドを５バーディー１ボギーの通算４アンダーとし、首位タイでの発進も、前半はなかなかリズムに乗れなかったようだ。

　昨年の「日本プロシニア選手権」でシニア初優勝を遂げた立山光広が、6バーディ・1ダブルボギーの「６８」をマークして、6人が並ぶ首位タイで滑り出した。

　レギュラーツアー通算５勝を誇り、米PGAツアー参戦経験のある横尾要。７月２４日に５０歳の誕生日を迎え、今週シニアデビューを迎える。大会前日はプロアマフェスティバルに参加。妻でタレントのかとうれいこさんも別の組で参加。かとうさんは結婚後初のプロアマということもあり、久しぶりにゴルフ場でツーショットを披露した。

　夢を叶えてから1年。レギュラーツアー時代は無名だった森田徹が、シニアで初めてツアー優勝を遂げた地に帰ってきた。「昨年は奇跡でした」と振り返るが、連覇のかかる今年も奇跡を狙う。

　３年ぶり開催の大会は、関西の優勝で幕を閉じた。四国との決勝は接戦になったが、チーム７，８組目で逆転に成功。１８０Ｐｔー１７４Ｐｔで競り合いを制し、２大会ぶりのこの大会４回目の優勝を遂げた。３位決定戦では中部が東北を下し、５位決定戦は関東が中国に勝利、７位決定戦は九州が北海道を破った。

◆２位・四国チーム

◆３位・中部チーム