ニュース ALL

「第３１回日本シニアオープンゴルフ選手権」（JGA主催）の第１ラウンド。６５ストロークでエージシュート達成した伊藤正己（６５）とシニアルーキー丸山大輔（５０）が５アンダーで首位発進。１打差の３位には谷口徹（５３）。４アンダー３位タイには飯島宏明（５０）、相澤敏弘（５４）ら４名が並んでいる。昨年覇者の寺西明（５５）は３アンダー８位タイで初日を終えた。

　伊藤正己（６５）は６５ストロークでエージシュートを達成し首位タイと好スタートを切った。「嬉しいですよ。本当に嬉しい。それだけです」。日本シニアオープン初日を最高の形で終えられた。シニアツアーで伊藤がエージシュート達成した記録は、２０１９年６２歳の時に、ノジマチャンピオン杯の初日６２ストロークでエージシュートを達成して以来の２度目。シニアオープンでも２００７年青木功（６５歳６５ストローク）、２０１７年海老原清治（６８歳６８ストローク）以来、３人目の快挙を達成した。

　６バーディー１ボギーの５アンダーフィニッシュした谷口徹（５３）は「スタートからリズムがつかみにくかった」と第一声。このシャトレーゼヴィンテージゴルフ倶楽部は打ち上げや打ち下ろしのホールが多くティーショットのクラブ選択も大切になってくるが、大会初日１０番スタートした谷口は、ティーショットでユーティリティーを選択したが、左に曲げてしまい、ボギースタートと肩を落とした。

　「上々すぎるスタートでしょう」と話してくれたのが、４アンダー４位タイで初日を終えた相澤敏弘（５４）。

　「第３１回日本シニアオープンゴルフ選手権」（ＪＧＡ主催）が１５日から４日間、山梨県にあるシャトレーゼヴィンテージゴルフ倶楽部（6,465yard/Par71）で開催される。本大会は賞金総額８０００万円、優勝賞金１６００万円と賞金ランクを左右する公式戦。プロ１１６名、アマチュア１０名が出場。大会連覇を狙う寺西明（５５）をはじめ、高橋勝成（７１）、倉本昌弘（６６）、室田淳（６６）の歴代チャンピオンに加え、谷口徹（５３）、丸山大輔（５０）、宮瀬博文（５０）という若手シニアも参戦。日本タイトルを狙った熟練の技が繰り広げられる。

　大会前日、練習ラウンド後の練習場は最後の調整をする選手で溢れているが、自分の練習よりも先輩の練習を食い入るように見ているルーキーシニアの姿があった。２００６年から２０１２年までの７年間でAbemaTVツアー４勝を挙げ、明るい性格で周囲を和ませてくれるムードメーカー、佐藤えいちだった。シニア入りまでの間は国内ミニツアーに留まらず、PGAチャイナや欧州への挑戦を続け、試合勘を磨いていたというほど探究心の強い選手が現れた。シニアデビューを前に、先輩たちから何かを学ぼうと佐藤は目を光らせていた。

　首位と３打差の通算７アンダー・６位タイから発進した伊澤利光が、８バーディー・１ボギー６５でフィニッシュ。通算１４アンダーまでスコアを伸ばしたものの、首位タイ発進の井戸木鴻樹も６５をマークしたことで３打差を縮めきれず、単独３位に終わった。

　最終１８番パー５ホール。惜しくもツーオンを逃し、グリーン左サイドからの３打目をピンそばに着けた選手が、リーディングボードに釘付けとなった。順位と選手名、スコアを入念に確認しているようだった。

 　今季シニアツアー９戦目「

　７バーディー・２ボギーの６７をマークした羽川豊が、首位と２打差の通算８アンダー・４位タイに順位を上げ、明日の最終日を迎える。

　前半アウトコースの４番パー４ホールで３つめのバーディーを奪った手嶋多一だったが、６番パー４ホールでボギーを打ってしまった。「３バーディーを取った時に、今日はビッグスコアが出るかなと思ったんですよ。でもボギーが来てしまったので予感はハズレたかなと」。

　　今季シニアツアー第９戦「コマツオープン２０２１」の第２ラウンドは、４アンダー４位スタートの井戸木鴻樹と清水洋一が共にスコアを６つ伸ばし通算１０アンダーで首位タイとした。１打差２位９アンダーには、先週行われた日本グランドで優勝しているグレゴリー・マイヤー（５９）が続く。髙橋勝成（７１）が７１ストロークで回りエージシュートを達成。試合は無観客大会として行われている。

　シニアツアー界の七不思議。これまで幾度となく最終日最終組で首位スタートを切ったり、残り３ホールで単独首位だったりした経験がある。昨２０年の日本プロゴルフシニア選手権では、プレーオフの末に敗れてまたしてもシニア初優勝を逃した。２０１３年のシニア入りからこれまで集めた２位フィニッシュの成績は計６回。そんな清水洋一が第２ラウンドで爆発ゴルフを展開した。７バーディー・１ボギー６６。通算１０アンダーにスコアを伸ばし、首位タイのフィニッシュをしたのだ。

　１番パー５ホールで８メートルのバーディーパットが決まった。「ポコンとボールがカップインしてくれました。ラッキーでした。これで良い流れに乗れた気がします」と高見和宏は振り返る。前半は８番パー３ホールで３パットのボギーを打ったが、６、９番ホールでのバーディー奪取で、スコアを二つ伸ばした。後半は危なげないショットと好調パットで４バーディーを奪い、この日は７バーディー・１ボギーの６６でフィニッシュ。首位と１打差の２位の好位置に着けた。

「練習量を抑えるようにと言っても、きっとショット練習を繰り返すでしょう。せめてアプローチやパット練習を多くしたらいいんですけどね」。チーム髙橋のリーダーであり、師匠の髙橋勝成は、全英シニアオープンから帰国する中山正芳を思ってそう話していた。中山にとって初の世界メジャー戦出場結果は通算６オーバー・４６位タイ（７０・７５・７１・７０）だった。