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　優勝候補の筆頭、タイ出身で昨年覇者のプラヤド・マークセン（５１）は、今季シニアツアーのすまいーだカップ、スターツシニアと連勝したものの、それ以降の試合では、最終日にスコアを伸ばせず、優勝を逃すパターンが続いている。直近のコマツオープンでは、大会連覇を狙っていたが、３ホールプレーオフの後、金鍾徳に敗れてしまった。「自分のゲーム内容は決して悪くない。だけど、相手が素晴らしいプレーをしていました」と、マークセンは敗者の弁を述べている。

今年の日本シニアオープンの会場となるザ・クラシックゴルフ倶楽部。その一帯は、かつて筑豊御三家のひとつ、貝島炭鉱が隆盛時のときに保持していた地域だ。穏やかな丘陵地を生かして、ゴルフ場開発が行われた。日本を代表する西の設計家・上田治氏の思想を受け継いだ鈴木正一氏が設計したコースで、鈴木氏は茨城ゴルフ倶楽部やＣＯＣＯＰＡ ＲＥＳＯＲＴ ＣＬＵＢ三重白山ゴルフコース、ＡＢＣゴルフ倶楽部といった数多くのトーナメントコースを手がけている。独特の曲線美が、ザ・クラシックゴルフ倶楽部には生かされている。

　ＪＡＬ選手権の最終ラウンドは、首位と３打差でスタートし、６バーディ１ボギーの６７をマーク、２０２ストローク通算１４アンダーでスコットランド出身のコリン・モンゴメリー（５４）が逆転、初代チャンピオンに輝いた。ＰＧＡツアーチャンピオンズは５勝目。優勝賞金４０万ドル、日本円で約４３２０万円を獲得した。（９月１０日現在１ドル１０８円）

　ＪＡＬ選手権に出場している６３名のうち、７名の招待選手である日本シニアツアーメンバーの選手たちも健闘した。昨日９月９日に誕生日を迎えた倉本昌弘（６２）は、最終ラウンドで１イーグル４バーディー１ボギーの６７をマーク、２０６ストローク通算１０アンダーで７位タイフィニッシュと、存在感をアピールした。会長兼選手と多忙の中でも、少しの練習とトレーニングを信じ続けた結果だった。

日本で初めてとなる米国PGAツアーチャンピオンズ「JAPAN AIRLINES Championship」の第2ラウンドが千葉県成田ゴルフ倶楽部（アコーディアゴルフ）で開催された。チャンピオンズツアーからのメンバー56名、日本からの招待選手7名が出場し、合計63名の選手が出場した。

　通算２アンダー・６位で最終ラウンドをスタートした石徳俊樹選手（２３歳・広島ＣＣ）は、首位とは８打差があった。「追いつくにはストローク差が離れ過ぎている。昨日は２オーバーだっただけに、今日は２アンダーでスコアを取り戻すことを目標しよう」と決めた。　

　７３・７２と安定したプレーで迎えた第３ラウンド。雨も風も強まり、難攻不落とされる片山津ＧＣが牙を剥き出し、選手たちはスコアメイクに苦しめられた。北山大雄選手（２２歳・船橋ＣＣ）も７９の大崩れを喫している。だが、他の選手たちとは内容が違った。

　２０１２年の最終プロテスト第４ラウンドのことだった。１７番パー３ホール。ティーショットがグリーン左手前の池に波紋を描いた。痛恨のダブルボギー。このショットによって、合格ラインに一打及ばず、涙を飲んだ。あれから５年の月日が流れた。

　資格認定プロテスト受験は今回で８回目、最終プロテストに進んだのは４回目の伊東諭史選手（３３歳・司商会）は、ＰＧＡティーチングプロのライセンスは取得しており、今年４月から兵庫県の東急グランドオークゴルフクラブでアカデミーを開講し、６０人の生徒を抱える。ジュニア生徒は１０人を数え、全国レベルの選手もいる。生徒からは「先生」「コーチ」「プロ」と様々な呼ばれ方をしているという。

　攻めるゴルフに徹したならバーディーという褒美をくれる。そんなに生易しいコースではない。第１ラウンドで１アンダーフィニッシュができたものの、第２、第３ラウンドともに７オーバーと叩きのめされた経験から、そのことは十分過ぎるほど分かっている。

「ＰＧＡ資格認定プロテスト 最終プロテスト」の最終ラウンド。長く厳しい７２ホールの戦いを終えて、片山津には喜びと悔しさが入り混じった。トップ通過はラスト３ホールで連続バーディー奪取、スコアを４つ伸ばして２８２ストローク、通算６アンダーとした石徳俊樹（２３歳・広島ＣＣ）。石徳は、上位の混戦をバーディーフィニッシュで制し、大きなガッツポーズで片山津の戦いを締めくくった。石徳は、来年の日本プロ日清カップへの出場権を獲得。最終プロテスト合格者は

日本初開催となる米国PGAツアーチャンピオンズ「JAPAN AIRLINES Championship」の第1ラウンドが千葉県成田ゴルフ倶楽部 アコーディアゴルフで開催された。

戦いを勝ち抜いた50名、合格おめでとうございます！「PGA資格認定プロテスト 最終プロテスト」の最終ラウンド。長く厳しい７２ホールの戦いを終えて、片山津には喜びと悔しさが入り混じった。トップ通過はラスト３ホールで連続バーディ奪取し、６バーディ２ボギーで通算６アンダーとした石徳俊樹（２３歳・広島ＣＣ）。石徳は、来年の日本プロへの出場権を獲得した。最終プロテスト合格者は１１オーバー２９９ストローク、４４位タイまでの５０名となった。　◇　大会特集ページは　こちら＞＞　◇　最終成績は　こちら＞＞

連日雨のコンディションで、思うようなプレーができず受験生たちは苦しむ中、スコアを４つ伸ばし通算１０アンダーで首位に立ったのが永澤翔（２２歳・フリー）。３打差の２位には芦沢宗臣（２２歳・田辺ＣＣ）。尚、第３ラウンドを終了し、８オーバー４３位タイのスコアから１０ストローク以内の１２２名が第４ラウンドに進出した。