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　昨１８年１２月に開かれた「第２０回日本プロゴルフ新人選手権大会 房総カントリーカップ」。同年のＰＧＡ資格認定プロテスト合格者だけが出場する大会で、プレーオフの末に植竹勇太を下して優勝したのが上村竜太だ。この優勝によって日本プロゴルフ選手権出場資格を得ている。

　２０１８年のＰＧＡ資格認定プロテスト・最終プロテストをトップ合格したことで日本プロゴルフ選手権出場資格を手にしたのが佐藤太地だ。北海道札幌市生まれの２３歳。東北福祉大学ゴルフ部時代は北海道アマチュアゴルフ選手権で同大会２回目の優勝を飾ったほか、国民体育大会３位、日本学生ゴルフ選手権３位タイなどの好成績を挙げている。

＜日本プロ・前々日＞PGA競技委員長とコース副支配人にインタビュー

　プロアマ大会当日は、九州南部に停滞する梅雨前線の影響で、コースには朝から雨が降り続いた。雷雲も接近し、さらにスタートを２時間遅らせ、天候の回復を願ったが、天候は好天にならなかった。参加者の安全を優先し、今回はプロアマ中止という決断が下された。

＜日本プロ＞スターツ覇者の倉本会長出場決定！日本プロの力強い牽引役に

＜日本プロ＞日本最古の公式戦が開幕！まずは過去の名場面集をご覧ください

　レギュラー３０勝、シニア８勝を挙げている永久シードプレーヤーのＰＧＡ倉本昌弘会長が、今年の日本プロに出場する。プロアマ前夜祭が１日、いぶすきホテルで行われ、倉本会長がトークショーで出場に至るまでのいきさつを明かした。「実は、先月スターツシニアの試合で、谷口君を蹴散らしました（笑）。その後、スポンサーのいわさきグループ岩崎ＣＥＯから連絡があり『ぜひ、日本プロに出場してほしい』とアプローチをいただいたのです。ＰＧＡ会長に就任してから５年間、レギュラーツアーには出場していなかったので『無理です』といったら、『いや、出場してくれることが（日本プロの）開催条件だから』とおっしゃられたんです。ということで、日本プロに出場します！よろしくお願いします」と、高らかに宣言。すると会場からは大きな拍手がわきおこった。

　第４０回全米シニアオープンが、今週２７日から３０日の４日間、インディアナ州ノートルダムにあるウォーレンゴルフコース（６，８９１ヤード／パー７０）で開催される。５０歳以上の世界のトップオブシニアが１５４名参加。

＜日本プロ＞出場予定選手を発表！（6/24 17時締め切り時点）

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　最終１８番パー５ホール。最終日のピン位置は手間から１２ヤード、右から５ヤード。「最終ホールの風向きはフォローになると予想されたので、このピンポジションならティーショット次第でツーオンが可能。しかし、グリーン手前にマウンドがあるのでアグレッシブなショット力も問われる。シニア選手の実力ぶりをギャラリーの皆さんには楽しんで頂けるだろうし、アプローチを寄せ切ったり、パットをねじ込んだりした時の選手のパフォーマンスを観戦している方々にも見て頂けるはず」

　通算８アンダー単独首位で最終日を迎えたプラヤド・マークセンは、大会３連覇に王手を賭けた気分だったに違いない。１打差の２位の谷口徹は「ドライバーの飛距離、アイアンショットの切れ、アプローチ、パットも上手い」と、そのショット力の高さを前日同組で回って感じていた。逆転優勝をする伏兵すらもういないのか－－。

　「第２０回スターツシニアゴルフトーナメント」の最終ラウンド。首位スタートのプラヤド・マークセン（５３）は後半スコアを崩し苦しむ中で、谷口徹（５１）がスコアを４つ伸ばして１１アンダーで首位逆転。一方、１イーグル６バーディー６４をマークした倉本昌弘（６３）も通算１１アンダーとし谷口とのプレーオフ決戦へ。１ホール目、谷口パー、倉本バーディーで、倉本が第２０回記念大会を制した。２０１６年いわさき白露シニア以来の優勝で、シニア通算８勝目を飾った。

（左）村石大会会長より倉本に優勝杯が贈られた「第２０回スターツシニアゴルフトーナメント」の最終ラウンド。首位スタートのプラヤド・マークセン（５３）は後半スコアを崩し苦しむ中で、谷口徹（５１）がスコアを４つ伸ばして１１アンダーで首位逆転。一方、１イーグル６バーディー６４をマークした倉本昌弘（６３）も通算１１アンダーとし谷口とのプレーオフ決戦へ。１ホール目、谷口パー、倉本バーディーで、倉本が第２０回記念大会を制した。シニア通算８勝目。◇大会特集ページは　こちら＞＞◆最新シニア賞金ランキングは　こちら＞＞

　通算２アンダー１１位タイからスタートした鈴木亨が、この日のベストスコア６９をマーク。首位と３打差の通算５アンダー・３位に急浮上し、逆転優勝を狙える順位でフィニッシュした。