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　今年9月7日に50回目の誕生日を迎えた立山光広(50)が、今大会でシニアツアーデビュー。1バーディー・4ボギーの38位タイのスタートを切った。

　前大会覇者の汪徳昌(56)が5バーディー・2ボギー67で回り、首位と1打差の２位タイ発進を遂げた。選手の多くが慣れない高麗グリーンで苦労していたが、汪にとっては母国の台湾と同じグリーン芝だから、「高麗芝のグリーンは大好き。去年よりもグリーンの状態が一段といいから最高ね」と目を細めて当然だ。

　PGAシニアツアーも後半戦に入り今週のエリートグリップシニアオープンを含め残すところ3試合となった。賞金王争いはＰ・マークセンが5勝をマークするなどその実力を発揮し福岡シニアにおいて賞金王のタイトルを確定させた。一方、来年の出場権をかけたシード権争いも佳境に入ってきた。賞金ランキングからの来年度シード枠は上位30名となっているが、PGA会員外の者が除外されることから現在は40位がボーダーラインとなっている。

　バリー・レーン（５８＝イングランド）が通算１０アンダーでマークセンを振り切って、日本初優勝を飾った。「ゴルフのキャリアの中で、欧州、米国、アフリカといろいろと勝ちましたが、アジアでの優勝がありませんでした。日本で勝つことができて、すごくうれしい」と満面に笑みをたたえた。

　今季賞金王を確定させたプラヤド・マークセン（５２＝タイ）が自身の今季シニア最終戦で勝ち切れなかったものの、２位で獲得賞金を７５３６万１４００円とし、自身が持つツアー記録（１７年７０００万４７９１円）を更新した。

　右わき腹痛を抱えている田村尚之（５４）が、粘って３位を確保した。５アンダーの首位タイでのスタートだったが、レーンに長いパットを次々と放り込まれ「僕があれをやりたかったんだけど、前半はショットもパットも、もうちょっとだった」と逆転を許した。後半は１０、１２番でバーディーを取って通算６アンダーとし、レーン、マークセンに２打差で追走したが、１５番以降ショットがグリーンをとらえられなくなり、１７番でグリーンをショートしアプローチも寄らず「ボギー」で追撃ならず。

　金鍾徳（５７＝韓国）がホールインワン賞１００万円がかかった１６番パー３（１８０ヤード）で見事なホールインワンを達成した。６番アイアンで打った球は落ちてから１０ヤードほど転がってカップイン。ティーグラウンドで見ていた金はバンザイと同組選手とのハイタッチで喜びを表した。ツアーでは１６年いわさき白露、１７年広島シニアに続いて３年連続の３回目。「ホールインワンは練習ラウンドとかも入れると２２回目。よく出るよ」と胸を張った。

首位スタートの田村尚之（５４）がスコア伸ばせない中、イングランド出身のバリー・レーン（５８）が、前半で６バーディーと猛追しプラヤド・マークセン（５２）を逆転。レーンが６４のベストスコアをマークし、通算１０アンダーで日本シニア初優勝を飾り、優勝賞金１４００万円を獲得した。８アンダー２位にマークセン、首位に５打差の５アンダー３位タイには、金鍾徳（５７）、汪徳昌（５６）、田村尚之（５４）の３名が並んだ。

　初日首位発進の田村尚之（５４）が、苦しみながらも通算５アンダーでマークセンとともに首位に立っている。「昨日ほど痛みはなかったし、ショットもさほど悪くはなかった」と振り返る。痛みというのは、大会直前に痛めた右わき腹。前夜も千葉・柏にある治療院でマッサージや針治療を受けてきた。昨日はインで９パット、計２１パットで回った。この日はうまくはいかなかったものの、５、６番ではグリーンを外すピンチだったが、アプローチとパッティングで切り抜けるなど２９パットに収めた。終盤、ドライバーが右にいくようにはなり、最終１８番ではバンカーに落として「あんなに砂がふかふかとは思わなかった」とグリーンエッジに乗せただけでボギーにした。「最後は余計だったね。でもそこそこ回れたし、まだ上の方にいるし。後半の時間帯はグリーンが硬くなって、日が傾いたら傾斜も分からなくなったし」と、スコアを前日より１つ落としたものの、首位をキープできたことには合格点をつけている。

　今季賞金王を確定させているプラヤド・マークセン（５２＝タイ）が、自身の今季シニア最終戦優勝へ猛チャージした。１番で１０ヤードをチップインするバーディー発進から、７バーディー、１ボギーの６５をマークし、前日１オーバー１５位から一気に首位へ浮上した。前週パターの調子が悪かったため、大会前に５０００円の中古のパターを買い、初日に使ってみた。それがうまくいかなかったため、この日からは元々のパターに戻したという。ショットの調子も取り戻し「もっと入ったら、8アンダーぐらい行けたかもしれなかった」と悔しがる。

　久保勝美（５６）が奇妙な目標を口にした。「優勝か、３位を狙いたい」。前日は２位狙いって言っていましたが？「だって、２位になったら『また２位か』って周りに言われちゃうから。なんとか２位だけは避けようと」。昨年２位４回、今季も２位４回。２位は「花嫁の介添え人」と言われる。

　バリー・レーン（５８＝イングランド）が最終１８番パー５でバーディーを奪って、首位に２打差の３位につけ、上機嫌でホールアウトした。第２打を５番ウッドでグリーン右エッジまで運び、寄せて楽々バーディー。初日はボールの個数分（６０～７０個）の広さのフェアウエーをイメージして狭いコースを攻略したと話したが、この日の１８番は「７０分の１に乗った」と笑った。この日は１つスコアを落としたが、首位との差は変わらなかった。

　汪徳昌（５６＝台湾）が６８で回って通算２アンダーの５位に浮上した。序盤１、４番で２つのボギーをたたいたが、その後はリズムを取り戻した。７番で４メートル、８番で１メートルの連続バーディー。１３番では１メートル、１５番で２メートルにつけるバーディーに「ショットがよかった」と笑顔を見せた。

　２年前に初優勝を遂げた大会で、田村尚之（５４）が６アンダー６５をマークし首位で飛び出した。

　金鍾徳（５７＝韓国）が７バーディー、２ボギーの５アンダーで首位に１打差の２位につけた。「今日は６番の５メートルが一番長いバーディーパット。あとは１．５メートルから３メートルとかで、アイアンがよく、満足な一日でした」と振り返った。各選手からコースが狭いという印象が聞かれる中で「ドライバーがまっすぐ行けばチャンスがある。１００％の力じゃなくて、７０、８０％でコントロールして、スリークォーターで打ったのがよかった」と、フェアウエーを外したのは最終１８番でボギーにした時だけと、作戦がうまくいった。