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　来年４月で還暦を迎える奥田靖己は、一念発起して今年７月に渡英し、全英シニアオープンのマンデートーナメントに挑んだ。これまで同トーナメントに挑戦したのは計５回。一昨年の１７年はプレーオフにまで残ったものの、寸でのところで本戦出場権を逃した苦い経験がある。

　プロアマ大会が行われた２２日、ラウンドを終えた芹澤信雄は感慨深げにこう口にした。「ああ、あれからちょうど１年か－－」。

「また、一打差の壁、重さですね」。日焼けした顔に白潟英純（５２）は、苦笑いを浮かべた。　　通算４アンダー・５位タイの白潟はバーディー発進を遂げ、「取れるホールは確実にバーディー奪取」ゴルフのゲームプランをまずは成功させた。５番ホールからの３連続バーディーでスコアを通算８アンダーに伸ばし、サンデーバックナインに向かう。リーディングボードで首位とは１打差に迫っていた自分の順位を確認できた。

　通算８アンダー単独首位からスタートしたグレゴリー・マイヤー（５７）。前日は好調パットのお陰でバーディーを量産し、２位には３打差を着けて最終日を迎えていた。「安全運転なんてしていられないよ。ここに（出場して）いるオジちゃんたちは、みんな怖いからね。後ろからバンバン（猛追して）来るからね」。自らがスコアを伸ばし続けなければ、優勝は手に出来ない。バーディー合戦が繰り広げられる。それだけに１ホールでも早くバーディーを奪取して、逃げ切り態勢を固めたい思いが強まる。

　第３回熊本・阿蘇シニアオープンゴルフトーナメントの最終ラウンド。グレゴリー　マイヤー（５７）が４バーディ、ノーボギーの４アンダーで回り、一度もトップの座を譲ることなくトータル１２アンダーで今季初優勝を果たした。２位には本日７アンダー、トータル１１アンダーで回った白潟 英純（５２）とソク ジョンユル（５０）、４位タイには室田 淳（６４）と金 鍾 徳（５８）が入った。

日下部光隆（５０）が、今季初の好スタートを切った。６バーディー・２ボギー６８でフィニッシュし、首位と４打差の５位タイに着けた。

標高５００メートルの地に位置する大会舞台はこの日、正午になっても気温３０度に達することはなく、気温２９・５度。１５時で最高気温３１・４度だった。さらに涼しさを感じさせたのが風。１番組スタートの午前７時３０分時点でピンフラッグは派手に揺れていた。風速６・５ｍ／ｓ。

今季シニアツアー６戦目「第３回熊本・阿蘇シニアオープンゴルフトーナメント」の第一ラウンド。グレゴリー・マイヤー（５７）が８アンダーで単独トップに立った。２位タイには５アンダーで倉本 昌弘（６３）、ソク ジョンユル（５０）、金 鍾 徳（５８）が続いている。デーブこと大久保 博元（５２）は２オーバーの５３位タイスタートとなった。スーパーシニアの部は２オーバーの長田 力（６６）が単独トップに立っている。

「お陰様で、凄く勉強になりました。シニアプロといっても、いやむしろシニアプロだからこそ、この経験をこれからのゴルフに生かして行きたいです」。真っ黒に日焼けした顔から白い歯を見せ、長距離移動の疲れの無さをアピール。だが、突然、引き締まった表情を見せたのは寺西明だ。

　明日からの本戦を前に行われたプロアマ大会。まるで水を被ったように体中から汗が滴り落ちる。しかし、標高５００メートルに位置する大会舞台・コスギリゾート阿蘇ハイランドゴルフコースは、その名の「リゾート」どおり、清々しい風が吹き渡っていた。

　夏休みを盛り上げるシニアツアーのイベント「ファンケルクラシック」が、静岡県の裾野カンツリー倶楽部で、８月２３日から２５日の３日間開催される。大会に先立ち９日、都内ホテルにて出場選手が集まり記者発表会が行われた。 家族で夏の思い出がつくれるゴルフイベントになっている。

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　最終１８番パー５ホール。最終日のピン位置は手間から１２ヤード、右から５ヤード。「最終ホールの風向きはフォローになると予想されたので、このピンポジションならティーショット次第でツーオンが可能。しかし、グリーン手前にマウンドがあるのでアグレッシブなショット力も問われる。シニア選手の実力ぶりをギャラリーの皆さんには楽しんで頂けるだろうし、アプローチを寄せ切ったり、パットをねじ込んだりした時の選手のパフォーマンスを観戦している方々にも見て頂けるはず」

　通算８アンダー単独首位で最終日を迎えたプラヤド・マークセンは、大会３連覇に王手を賭けた気分だったに違いない。１打差の２位の谷口徹は「ドライバーの飛距離、アイアンショットの切れ、アプローチ、パットも上手い」と、そのショット力の高さを前日同組で回って感じていた。逆転優勝をする伏兵すらもういないのか－－。

　「第２０回スターツシニアゴルフトーナメント」の最終ラウンド。首位スタートのプラヤド・マークセン（５３）は後半スコアを崩し苦しむ中で、谷口徹（５１）がスコアを４つ伸ばして１１アンダーで首位逆転。一方、１イーグル６バーディー６４をマークした倉本昌弘（６３）も通算１１アンダーとし谷口とのプレーオフ決戦へ。１ホール目、谷口パー、倉本バーディーで、倉本が第２０回記念大会を制した。２０１６年いわさき白露シニア以来の優勝で、シニア通算８勝目を飾った。