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　一昨年の『ISPS・HANDA CUP・フィランスロピー』でシニア初優勝して以来、２度目の優勝を飾った柳沢伸祐（53）は「いやー、なんだか（優勝争いのプレッシャー）痺れるという感覚が、新鮮で、しかも楽しいものなんだなと改めて感じました。特に、16番ホールで、そこにボードがあって、あ、トップタイだと思って、１メートル半のバーディパットを沈めるときの感覚。指先まで、血液が変な動き方をしてるなって感じるんですよ。そういう中で、これを決めないと思って打つわけでしょう。いまなら楽しかったな、と言えます」と語っていた。

　今季シニアツアー８戦目「～スポーツ振興～広島シニアゴルフトーナメント」の最終ラウンド。

この『2019年 スポーツ振興 広島シニアゴルフトーナメント』では、毎回、地元高校生ゴルファーが、12名（男子６名。女子６名）選手として参加している。一昨年は、坂本柊人選手が全体の４位タイという好成績を残している。

米山剛は、一昨年のチャンピオンである。昨年は、西日本豪雨のために大会が中止になり、変則のディフェンディングチャンピオンである。この日、66の５アンダー。首位とは１打差の４位タイである。

前半を３バーディ、１ボギーで折り返した鈴木亨が、雷雨での中断を余儀なくなせられたのは、ちょうど12番グリーンで４メートルにつけてバーディチャンスを迎えたときだった。その前の11番、パー5で１メートル半を入れてバーディをとったあとで、勢いに乗ってきた矢先だった。

今年、シニアルーキーとして初戦の『金秀シニア沖縄オープン』から参戦し、この大会で７戦目。首位タイの６アンダー65でホールアウトした日下部光隆は「ようやくシニアの戦いに慣れてきました」と言った。

　いよいよ明日から『2019年 スポーツ振興 広島シニアゴルフトーナメント』が開幕する。この大会直前、８月25日で、満50歳を迎えた塚田好宣は、正真正銘のシニア「新人」である。そのワクワク感を聞くと「（シニアツアー参戦に向けて）怪我や病気をしないことを考えていました。でも、変な感じもするんですよね。だって、シニアツアーだと誕生日を向かえたばかりなので、僕が一番年下なんですけど、Ameba TVツアーに出ていると一番上なので全く逆の世界に飛び込んできた感じで（笑い）。ですからAmeba TVツアーでは、みんなが挨拶にきてくれるけどシニアツアーでは僕から挨拶に行かなければならない。まずは、そこからの戸惑ですかね」と語った。

　最終ラウンドは、通算９アンダーで首位に並んだ田村尚之、ソク・ジョンユル、プラヤド・マークセンの３名がプレーオフ（１８番ホール繰り返し）へ突入。１ホール目でソクが脱落。２ホール目は田村、マークセンともにバーディ。３ホール目では、田村がバーディーを逃し、マークセンがウィニングパットを沈め、シニアツアー通算１４勝目を挙げた。本大会連覇は、２０１７年の室田淳以来５度目の達成者となる。

　スコアカードを提出し終えた途端、６３のビッグスコアを出したことを知った仲間たちが駆け寄って来た。中島武志に声を次々に掛ける。「ナイスプレー」「おめでとう」「ご馳走になります」。大会ベストスコア賞の賞金は１００万円（複数の場合は均等割り）。全選手がまだホールアウトしたわけではなかったが、９アンダーに到達する選手は居なかったからだ。

　棚からぼた餅をキャッチし損ねた－－。田村尚之にとっては、そんな最終日だったかも知れない。

　最終組の伊澤利光とともに首位で迎えた１８番パー５ホール。ソク・ジョンユルは同組の１打差２位のプラヤド・マークセン同様に２オンを果たした。伊澤はティーショットを大きく曲げ、トラブルからの脱出に打数を重ね、４オン。ソクが１パット（イーグル）なら優勝、２パット（バーディー）ならマークセンがイーグル奪取に成功しない限り、シニア初優勝を飾れる場面を作り上げていた。イーグルパットをソクもマークセンも決め切れず、１メートル弱のバーディーパットをジュンユルがねじ込めば、それがウイニングパットとなる場面を迎える。

　首位のプラヤド・マークセンとは１打差の２位タイで出た伊澤利光。２ホール目に最終組で一緒に回るマークセンがボギーを打ったことで首位タイとなった。８番ホールで再びマークセンがボギーを打ち、９番ホールで伊澤とソク・ジョンユルがバーディー奪取して試合の様相は大きく変わり始める。

　「ファンケルクラシック」の第２ラウンド。初日２位スタートのプラヤド・マークセンがスコアを５つ伸ばし９アンダーで首位逆転。１打差２位には、伊澤利光と４番ホールでホールインワンを達成したソク・ジョンユルが並んだ。５アンダー４位には、寺西明が続いている。

「体力不足です。はっきり言ってシンドイです」。流れる汗を拭いながら、寺西明は顔をしかめながら本音をこぼした。