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　昨年１２月の「ひやみかちスーパーシニア２０２０」で海老原清治を１打抑え、通算３アンダーで優勝したのが初見充宣。日本プロゴルフゴールドシニア選手権に続く年間２勝を飾った。大会２連覇を目指しての第１ラウンドは１イーグル・１バーディー・３ボギー７０のパープレーにスコアをまとめた。「グリーンの仕上がりが素晴らしく、選手としては手こずりました。特にラインを読むのが難しかった。速いラインのパットだと思って打つとショートしたし、順目と逆目のタッチの差が激しかった」。初見はショットの良さを生かし切れなかったことを悔やんだ。

　今年の開幕戦からシニアデビューする細川和彦が、練習ラウンドを精力的に行っていた。レギュラーツアーでは日本ゴルフツアー選手権、ゴルフ日本シリーズの日本タイトル２冠をはじめ、ツアー通算８勝を飾っている。だが、細川以上の勝利数を挙げている選手がシニアツアー界には大勢いる。「当たり前ですが皆、僕の先輩ですから挨拶ばかりしています（笑）。温かく受け応えて頂けて嬉しいし、楽しいです」と、細川は目を細めた。

　日本シニアオープンを制し、２０２０年のシニア賞金王タイトルも獲得した寺西明は、今までにないオフを過ごして開幕戦を迎えた。

昨年シニアツアー最終戦で念願の初優勝を飾った河村雅之が、大会２連覇を目指して臨む今年の開幕戦「金秀シニア　沖縄オープンゴルフトーナメント」。昨年大会はコロナ禍の影響によって開幕戦から最終戦に日程変更されたことから、前年大会覇者の河村は「年またぎ」での連覇挑戦となる。これまた異例かも知れない。

　「シニア入りして４年目での念願の初優勝、しかも最終戦で、ですよ。嬉しい！しかありません」。優勝者インタビューで心から溢れ出た言葉は、河村雅之にとってどれほど勝ちたかったのかが伝わって来る。

　シニアツアー最終予選は、上位１０位までの選手がシニアツアー出場順位を優先的に獲得することができる。ランキング１１位以降は、有資格者の欠場や出場人数の規模に応じて、資格が発生することになる。２位の座を射止めたニュージーランド出身のデービッド・スメイル（５０）。最終ラウンドは、前半３パットをするシーンが多かったが、最後は７０ストロークと安定した内容でまとめ、通算３アンダーでフィニッシュ。スメイルは昨年１１月に資格認定プロテストに挑戦したが、合格ラインには１打届かなかった。その後、１２月のシニアツアー１次予選会に参加し見事クオリファイ。今回最終予選でトップ１０入りを果たし、日本シニアツアーへ参戦することが叶ったのだった。

　シニアツアーの出場優先順位を決定する「２０２１ＰＧＡシニアツアー最終予選会」の最終ラウンドが３月５日、岡山県のＪＦＥ瀬戸内海ゴルフ倶楽部（パー７２、６，８３８ヤード）で行われた。首位スタートの冨永浩（６０・フジプリグループ）は、強風の中で７４ストロークと２つスコアを落としたが、通算５アンダーとして今年の最終予選会トップ通過を果たした。２打差２位にはレギュラーツアー５勝を挙げているニュージランド出身のデービッド・スメイル（５０）。同スコアで３位に鹿志村光一（５１・Ｋ’ｓ ＧＯＬＦ ＬＯＵＮＧＥ）が続く。最終ラウンドで唯一６０台をマークした羽川豊（６３・ＩＰＯＣ）が第２ラウンド３７位から８位へと順位をあげ、トップ１０入りした。上位１０位までの選手が、今年のシニアツアー出場有資格を獲得。ランキング１１位以降は、出場有資格者の欠場や出場人数の規模に応じて、順番に権利が与えられる。

　シニアツアーの出場優先順位を決定する「２０２１ＰＧＡシニアツアー最終予選会」第２ラウンドが３月４日、ＪＦＥ瀬戸内海ゴルフ倶楽部で行われ、初日首位スタートの冨永浩（６０・フジプリグループ）が２つスコアを伸ばし、通算７アンダーで連日トップの座を守った。２位には６バーディー２ボギー６８をマークした辻哲之（５０・太平洋クラブ六甲コース）。さらに１打差３位タイには大山雄三（５６・ＴＰＧＣ）、鹿志村光一（５１・Ｋ’ｓ ＧＯＬＦ ＬＯＵＮＧＥ）、飯島宏明（４９・シンコークリエイティブ）が続いている。

 　２０２１年シニアツアーの出場優先順位を決定する「ＰＧＡシニアツアー最終予選会」第１ラウンドが、３月３日、岡山県にあるＪＦＥ瀬戸内海ゴルフ倶楽部で行われた。朝は霜の為、スタート時間を３０分遅らせた。また久保勝美がスタート前に腰痛で欠場し、１２０名での戦いになった。初日首位に立ったのは、６バーディー１ボギーで６７をマークした冨永浩（６０・フジプリグループ）。１打差２位には飯島宏明（４９・シンコークリエイティブ）、さらに１打差３位には大山雄三（５６・ＴＰＧＣ）が入った。

　「いわさき白露シニアゴルフトーナメント」の最終ラウンド。１アンダー６位スタートのグレゴリー・マイヤーが６６をマークし猛追。一方で首位２打差３位の溝口英二がスコアを３つ伸ばし、通算６アンダーでマイヤーに並びプレーオフへ。１ホール目で溝口がバーディーを決め、シニア通算３勝目を挙げた溝口は賞金ランキング４位に浮上。来週の金秀シニア沖縄オープンゴルフトーナメントがシニア最終戦となり、今年の賞金王が決定する。

　通算イーブンパー・１４位タイ発進の深堀圭一郎が、スタート１番ホールでのアクシデントを見事克服し、会心ゴルフを展開した。前日を下回る気温１４・４度。「開聞おろし」の冷たい風が吹くコースコンディションの中、前半でスコアを二つ伸ばし、後半は１０、１１番ホールで連続バーディーを奪い、最終１８番パー５ホールでチップイン・イーグル逃しのバーディーでフィニッシュ。５バーディー・ノーボギー６７で回り、通算５アンダーのスコアカードを提出した。この時点でクラブハウスリーダーとなり、後続組のプレーを見守った。だが、４組後のＧ・マイヤーが通算６アンダーでフィニッシュし、深堀のシニア初優勝は次戦以降に持ち越されたのだった。

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　スコアを前半で二つ、後半に入ってからは１５番ホールでのバーディーで一つ伸ばし、通算７アンダーとした東聡。この時点では首位タイだった。迎えた１７番パー３ホール。風向きをフォローと読み、迷わず７番アイアンを手にした。ショットの好調さもあって、不安はまったくなかった。

　大会舞台となったいぶすきゴルフクラブ開聞コースは、１１月を迎えると開聞岳から海に向かってご当地ならではの季節風が吹く。開聞おろし。この日の風速は３・９ｍ／ｓだったが、寒さが加わったことでアンダーパースコアをマークした選手は、わずか６人。スコアを落とす選手が続出する中、２バーディー・ノーボギー７０でフィニッシュしたのは溝口英二。１９位タイから通算３アンダー・３位タイに急浮上し、明日の最終日は最終組でスタートする。首位とは２打差だけに、逆転優勝への橋頭保を築き上げた一日となった。