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　６バーディー１ボギーの５アンダーフィニッシュした谷口徹（５３）は「スタートからリズムがつかみにくかった」と第一声。このシャトレーゼヴィンテージゴルフ倶楽部は打ち上げや打ち下ろしのホールが多くティーショットのクラブ選択も大切になってくるが、大会初日１０番スタートした谷口は、ティーショットでユーティリティーを選択したが、左に曲げてしまい、ボギースタートと肩を落とした。

　「上々すぎるスタートでしょう」と話してくれたのが、４アンダー４位タイで初日を終えた相澤敏弘（５４）。

　「第３１回日本シニアオープンゴルフ選手権」（ＪＧＡ主催）が１５日から４日間、山梨県にあるシャトレーゼヴィンテージゴルフ倶楽部（6,465yard/Par71）で開催される。本大会は賞金総額８０００万円、優勝賞金１６００万円と賞金ランクを左右する公式戦。プロ１１６名、アマチュア１０名が出場。大会連覇を狙う寺西明（５５）をはじめ、高橋勝成（７１）、倉本昌弘（６６）、室田淳（６６）の歴代チャンピオンに加え、谷口徹（５３）、丸山大輔（５０）、宮瀬博文（５０）という若手シニアも参戦。日本タイトルを狙った熟練の技が繰り広げられる。

　大会前日、練習ラウンド後の練習場は最後の調整をする選手で溢れているが、自分の練習よりも先輩の練習を食い入るように見ているルーキーシニアの姿があった。２００６年から２０１２年までの７年間でAbemaTVツアー４勝を挙げ、明るい性格で周囲を和ませてくれるムードメーカー、佐藤えいちだった。シニア入りまでの間は国内ミニツアーに留まらず、PGAチャイナや欧州への挑戦を続け、試合勘を磨いていたというほど探究心の強い選手が現れた。シニアデビューを前に、先輩たちから何かを学ぼうと佐藤は目を光らせていた。

　首位と３打差の通算７アンダー・６位タイから発進した伊澤利光が、８バーディー・１ボギー６５でフィニッシュ。通算１４アンダーまでスコアを伸ばしたものの、首位タイ発進の井戸木鴻樹も６５をマークしたことで３打差を縮めきれず、単独３位に終わった。

　最終１８番パー５ホール。惜しくもツーオンを逃し、グリーン左サイドからの３打目をピンそばに着けた選手が、リーディングボードに釘付けとなった。順位と選手名、スコアを入念に確認しているようだった。

 　今季シニアツアー９戦目「

　７バーディー・２ボギーの６７をマークした羽川豊が、首位と２打差の通算８アンダー・４位タイに順位を上げ、明日の最終日を迎える。

　前半アウトコースの４番パー４ホールで３つめのバーディーを奪った手嶋多一だったが、６番パー４ホールでボギーを打ってしまった。「３バーディーを取った時に、今日はビッグスコアが出るかなと思ったんですよ。でもボギーが来てしまったので予感はハズレたかなと」。

　　今季シニアツアー第９戦「コマツオープン２０２１」の第２ラウンドは、４アンダー４位スタートの井戸木鴻樹と清水洋一が共にスコアを６つ伸ばし通算１０アンダーで首位タイとした。１打差２位９アンダーには、先週行われた日本グランドで優勝しているグレゴリー・マイヤー（５９）が続く。髙橋勝成（７１）が７１ストロークで回りエージシュートを達成。試合は無観客大会として行われている。

　シニアツアー界の七不思議。これまで幾度となく最終日最終組で首位スタートを切ったり、残り３ホールで単独首位だったりした経験がある。昨２０年の日本プロゴルフシニア選手権では、プレーオフの末に敗れてまたしてもシニア初優勝を逃した。２０１３年のシニア入りからこれまで集めた２位フィニッシュの成績は計６回。そんな清水洋一が第２ラウンドで爆発ゴルフを展開した。７バーディー・１ボギー６６。通算１０アンダーにスコアを伸ばし、首位タイのフィニッシュをしたのだ。

　１番パー５ホールで８メートルのバーディーパットが決まった。「ポコンとボールがカップインしてくれました。ラッキーでした。これで良い流れに乗れた気がします」と高見和宏は振り返る。前半は８番パー３ホールで３パットのボギーを打ったが、６、９番ホールでのバーディー奪取で、スコアを二つ伸ばした。後半は危なげないショットと好調パットで４バーディーを奪い、この日は７バーディー・１ボギーの６６でフィニッシュ。首位と１打差の２位の好位置に着けた。

「練習量を抑えるようにと言っても、きっとショット練習を繰り返すでしょう。せめてアプローチやパット練習を多くしたらいいんですけどね」。チーム髙橋のリーダーであり、師匠の髙橋勝成は、全英シニアオープンから帰国する中山正芳を思ってそう話していた。中山にとって初の世界メジャー戦出場結果は通算６オーバー・４６位タイ（７０・７５・７１・７０）だった。

　今季シニアツアー第９戦「

　ＰＧＡ会長兼選手として大会に出場している倉本昌弘が「コマツオープン２０２１」第１ラウンドが行われた９月９日に誕生日を迎えた。アテスト後、クラブハウスの一室に通され「ハッピバースデー！！」と大会主催の山下千津子コマツサステナビリティ推進本部・コーポレートコミュニケーション部長より、誕生日のアレンジメントとコマツ建機のミニチュアがプレゼントされた。倉本は緑寿「６６歳」という年齢になり「スタート１番ホールでセカンドショットを入れてバースデー記念のアルバトロスを決めようとしたのですが、入り損ねてイーグルパットも外れ、ただのバーディー（笑）」と出だしのホールから波乱万丈だった誕生日ラウンドを楽しんだ。