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栃木県イーストウッドカントリークラブを舞台にする今季国内シニアツアー第4戦「すまいーだカップ シニアゴルフトーナメント」の第1ラウンドは、2023年大会覇者の増田伸洋（53）と、ツアー未勝利の飯田耕正（52）がともに65ストローク、7アンダーで回り、首位タイと好発進を決めている。1打差6アンダーには、この日60歳の還暦を迎えたばかりの鈴木亨と谷昭範（51）、タマヌーン・スリロット（56）、さらに2017年(第1回)大会覇者のプラヤド・マークセン（60）が3位グループで続いている。昨年大会覇者の宮本勝昌（53）は5アンダー7位とし、首位2打差で後を追う。

シニア6年目の矢澤直樹の腰に光る金色の選手バッジがまぶしい。シニアツアーに出場する選手証だが、通常はシルバーで統一されているが、賞金ランキング30位以内のいわゆるシード選手だけは、ゴールドになっている。「これを目指してがんばっていたんで…」と嬉しそうに見せてくれた。矢澤は高校卒業後、ゴルフ場で研修生となったが10年かけて1998年にプロテストに合格。「（レギュラーツアー）シード選手になりたいと思って頑張っていたけど、まったくダメでした」。46歳になるまでQTに挑戦し続けたが、レギュラーツアーの出場試合数は11にとどまり、最高成績は2011年「日本プロゴルフ選手権」の61位タイ。2021年からはシニアツアーに参戦し、22年以降は予選会を上位で通過して、フル参戦をしている。23年と24年は賞金ランキング32位と、あと一歩でシード入りを逃した。そして予選会が振るわなかった25年は、「前年大会5位以内」（前年3位）の資格で出場した「マルハンカップ太平洋クラブシニア」でうれしいシニア初優勝を遂げ、賞金ランキング11位で悲願の初シードを獲得した。

シニア通算3勝の増田伸洋が初優勝の地でスタートダッシュ。出だしの1番で1メートル弱につけると、2番は2メートルの下りを流し込む。3番は4メートルを沈めて3連続バーディ。8番パー5では2オンに成功し、「全然打てなかった」という4～5メートルのイーグルパットは逃したが、前半4つ伸ばす。後半も3つ伸ばして、7バーディ・ボギーなしの「65」で回り、飯田耕正と並んで首位タイ発進を決めた。バーディ量産の1日を振り返ると「自分でもびっくりした」と笑って話したが、「しのいでバーディを獲ってみたいな感じで上手くいきましたね。ショットはガツガツせず、なんとなく打って、仕上げのパターを入れてと」とショットで無理に狙わないマネジメントが奏功した。この日の気温は26度の予想だったが、28度以上の暑さになった。ゴルフは冷静だったが「暑かったよね。きのうヨドバシカメラで水筒を買っておいてよかった」とこちらのマネジメントもうまくはまり、適切な水分補給ができた。

シニア3年目を迎える飯田耕正が、ツアー自己ベストとなる1イーグル・5バーディ・ボギーなしの「65」で回り、増田伸洋と並んで首位タイで滑り出した。インスタートの飯田は、15番パー5で6メートルを沈めてイーグルを奪うなど前半5つ伸ばして折り返す。「いい感じで（スコアが）出来上がってきたので、ちょっと意識して硬くなっちゃいました」と後半のアウトは6番までパーを並べるが、7番、8番の連続バーディ。「すべていい感じで、大きなミスもなくうまくできすぎました」と白い歯をこぼした。2024年「マルハンカップ太平洋クラブシニア」第1ラウンドの「66」を上回る自己ベスト更新となった。ラウンドを振り返ると「（スイングで）意識している部分がうまくいって、ほぼほぼ合格のショットが打てました」とスイングを意識していることで多くのチャンスメイクをし、大きなミスも生まなかったという。スイングで意識しているポイントは明かさなかったが、「（シニアツアーは）練習場では素晴らしいショットを打つ人たちばかり。お手本ばかりです。その動きを観察して、いろいろ試しています」と、往年の名プレイヤーが集まるシニアの練習場で見て盗んだ技術がハマっている。

栃木県イーストウッドカントリークラブを舞台にする今季国内シニアツアー第4戦「すまいーだカップ シニアゴルフトーナメント」の第1ラウンドは、2023年大会覇者の増田伸洋（53）とツアー未勝利の飯田耕正（52）がともに65ストローク、7アンダーで回り、首位タイと好発進を決めている。1打差6アンダーには、この日60歳の還暦を迎えたばかりの鈴木亨と谷昭範（51）、タマヌーン・スリロット（56）、さらに2017年(第1回)大会覇者のプラヤド・マークセン（60）が3位グループで続いている。昨年大会覇者の宮本勝昌（53）は5アンダー7位とし、首位2打差で後を追う。

今年はシニアルーキーとして開幕戦から戦っている小林正則、中川勝弥、木村友栄の3名を対象にした「新人研修」がPGA競技管理委員会の主導で行われた。例年は10人程度のルーキーが参加していたが、今年はちょっと少ない人数。それでもシニアツアー参戦を待ちわびていた3選手にとっては、シーズンを過ごすための大事なレクチャーになる。「シニアツアーは偉大な先輩プロの方々が作ってくれた試合の場でもあります。試合を作るのはものすごく大変で、想像も大変な取り組みがあってこそ。これからみなさんがシニアツアーを活性化していただくために協力していただくための、知識の時間にしていただきたくこの場を開かせていただきました」と委員会の説明の下、研修はスタートした。

レギュラー通算8勝、シニアツアー通算6勝の鈴木亨は、大会初日の5月28日に60歳の誕生日を迎える。「いや～、なんか早いですね。今までの誕生日とも、50歳の時ともちょっと違う…う～ん、何か感じますね」。プロ生活38年目、シニア入りしてから10年が経ち、不思議な感覚だという。 鈴木は日本大学時代の1987年に「日本アマチュアゴルフ選手権」を制し、1989年のプロテストに合格。1993年の「ジーン・サラゼンクラシック」でツアー初優勝を果たして、シード権を獲得した。以後、息の長い選手の代表格として2011年まで賞金シードを保持した。

今季シニアツアー第4戦「すまいーだカップ　シニアゴルフトーナメント」が5月28～30日までの3日間、栃木県のイーストウッドカントリークラブで開催される。賞金総額5000万円、優勝賞金1000万円を懸けて84名の選手が予選落ちなしの3日間で熱戦を繰り広げる。大会は2017年に創設され、今年で9回目（コロナ禍の影響により20年大会は中止）を迎える。初代チャンピオンのシニアツアー通算25勝のプラヤド・マークセン（タイ）を皮切りに、増田伸洋、片山晋呉、そして昨年覇者の宮本勝昌と賞金王を争う役者が歴代覇者に名を連ねる。また18年、19年大会は山添昌良が大会初の連覇を遂げ、22年大会は当時62歳だった真板潔の復活優勝と、記憶に残る戦いも多い。

日本初、自治体主催のPGAシニアツアー「第1回リョーマゴルフ日高村オープン」は、大会2日間で延べ1360人のギャラリーが会場に足を運び、地域活性化に向けた新たな試みを示した形で幕を閉じた。高知県日高村とリョーマゴルフが生み出した独自の「龍馬チャレンジ基金」という取り組みを生かし、地域との連携を全面に打ち出して、新たな企画もたくさん盛り込んだ大会になった。「男子シニアプロVS女子レギュラープロ」という図式は、ツアーの枠の中で真剣なプレーが求められた大事な一戦になり、斬新なスタイルは「コースにはどこにでも知っているプロがいて楽しかった。男女のプロゴルファーが一緒に見られたし、また観戦したい」と会場に来たゴルフファンの声も聞こえ、豪華プロゴルファーが集う華やかなトーナメントでもあった。

新規シニアトーナメント「第1回リョーマゴルフ日高村オープン」の最終ラウンド。会場となったグリーンフィールゴルフ倶楽部では、初夏を思わせる強い日差しがコースを照らす中、早朝から多くのギャラリーが詰めかけ、大会の行方を見守った。36ホール短期決戦の最終ラウンドでは、最終組の4人が主役。初日に9アンダー63で回った山下和宏を筆頭に、8アンダー平塚哲二、6アンダー宮本勝昌、そして5アンダーに片山晋呉とレギュラーツアー当時一緒に戦ってきたメンバーが揃い、熱い戦いが繰り広げられた。

PGAシニアツアー第3戦「第1回リョーマゴルフ日高村オープン」の最終ラウンドが5月16日、高知県日高村にあるグリーンフィールゴルフ倶楽部（6,807ヤード・パー72）で行われた。2日間の短期決戦を制したのは、シニアツアー3年連続賞金王の宮本勝昌（53）が3打差を逆転して優勝。宮本は賞金450万円を獲得し、大会初代チャンピオンに輝きシニア通算11勝目を飾った。1打差2位には宮本と同級生の片山晋呉（53）が続いた。最終ラウンドでは75歳の高橋勝成が73ストロークでプレーしエージシュートを達成した。女子レギュラープロ（6,227ヤード・パー72）は29名が出場し、5アンダーで村田歩香と山口すず香が並び、プレーオフの末、村田が優勝し賞金200万円を獲得した。元巨人監督の原辰徳氏（67）と元メジャーリーガーの松坂大輔氏（45）が主催者推薦として名を連ねて大会を盛り上げ、2日間で延べ1360人のギャラリーが新設大会に足を運ぶ中、第1回大会は幕を閉じた。◇ リョーマゴルフ日高村オープン 最終成績はこちら＞＞

2位 8アンダー　平塚哲二　64（30・34）良かったです。まあまあです。パターがボチボチ入ってくれましたね。でも3パット2回してるので、そのボギーくらい。ドライバーも不安もあったけどなんとか真っ直ぐいって、ウェッジで打つところがOKに近かったし、あとはロングもうまいこと2オンして、7、8メートルが入ってイーグルもあったので、全体的に良かったです。3パットがもったいなかった・・・。コースはすごく良いですね。ハザードだけですので、OBも少なくて。隣のホールもセーフなので、ドライバーを思い切って振れるコースですからね。グリーンの仕上がりが素晴らしい。思ったところに打てればだいたい入ります。ノジマチャンピオンカップで棄権した原因の腰痛もまだ出てないし、なんとかもう1ラウンド頑張りますよ。完走目指します。

2025年佐世保シニアでシニア初優勝を飾っている52歳の山下和宏が、新規大会で初日63をマークしリーダーボードの最上位に名前を並べ、堂々の首位発進を決めた。イン10番でバーディを奪い、上々の立ち上がり。前半は16番から3連続バーディを決めるなど見せ場を演出し、序盤でしっかりと貯金を築いた。後半は1番でボギーを喫し「流れが止まるか」との懸念もよぎったが、3番でバーディを奪って流れを引き戻すと、5番からは圧巻の4連続バーディ。終わってみればスコアは9アンダーの63とビッグスコアをマークした。シニアツアーでは2024年福岡シニアオープン初日に65をマークして以来、2打ベストスコアを更新したことになった。

高知が生んだゴルフの新星が、鮮烈なシニアデビューを飾った。出場選手で唯一の高知県出身・山本豊秀（53）が4バーディ・ノーボギーの完璧ラウンドを披露し、自己採点も“満点”となる好スタートを切った。プレッシャーがかかるデビュー戦とは思えない落ち着きぶりだった。10番からティーオフし「緊張していましたね」というもののショット、パットともに安定感抜群で、同組の貴田和宏からは「どこからでもパーを獲りにきましたよ」と驚かれる様子も。一切のミスを許さない盤石のプレーで、前半はオールパーでしのぎを削った。後半に入ると1番ホールでバーディパットを沈め「ショットがうまく着き始めた」と手ごたえを感じ４番、7番、8番とバーディチャンスをものにした。せわしないシニアデビュー戦、終わってみれば完成度の高いノーボギー・ゲームで「ほんと、良かったです」と満面の笑みをみせた。

第1ラウンドはシニア1勝を挙げている山下和宏（52）が63をマークして9アンダー単独首位。1打差2位8アンダーに平塚哲二（54）、3位6アンダーに宮本勝昌（53）が続いている。四国初のシニアツアー開催で、高知出身の山本豊秀（53）が4アンダー7位タイと好スタートを切った。　◇第1ラウンド成績は こちら＞＞シニアプロと同組でプレーした女子レギュラープロの部（6,227ヤード・パー72）では、江澤亜弥、山口すず夏、村田歩香が68ストローク、4アンダーで首位タイに並んでいる。著名人アマチュアでは読売ジャイアンツオーナー付き特別顧問を務める原辰徳は11オーバー（74位）、元メジャーリーガー松坂大輔は9オーバー（45歳のため順位なし）と苦戦している。最終ラウンドでは四国各県の中学生9名がエキシビジョンプレーヤーとして特別参加することになっている。シニアトーナメントを通じて将来活躍できるよう新たな経験を積んでもらうことが大会の目的になっている。　◇最終ラウンド組み合わせは こちら＞＞