ニュース シニアツアー

今季からシニアツアー入りを果たし、まさしくこの大会はシニアツアー選手として初出場のプラヤド・マークセンとスティーブン・コンラン。コンランは、５バーディ、３ボギーの２アンダー、６位タイ。そしてマークセンは、３バーディ、５ボギーの２オーバー、４３位タイ。

スコアが、目まぐるしく変わる。スタートホールから、ピンの位置が難しい。上位陣の飯合肇、加瀬秀樹、盧 建 順がボギースタート。白石達哉も、なんとかパーで切り抜けたが、４番ホールで、痛恨のトリプルボギー。波乱の前半９ホールの幕開けだった。

うねるような複雑なアンジュレーションのあるグリーンでは、ピンを切る位置によって難易度に大きな格差がある。昇ってコブを超えたあと下りになるその途中に切ってあれば、距離感が物凄く難しいし、しかもそのピンの位置が、奥のエッジに近ければ、打ちすぎればグリーンをオーバーしてしまう。よくカールーフグリーン（車の屋根ほどの広さ）と呼ばれるのは、落とし所がそのスペースしか無いということだ。

２日間で、イーグルを奪った選手が、１１名。その中には、１７番ホール、４３０ヤード、パー４で、白石達哉が９番アイアンの第２打を直接カップに入れるイーグルもあった。ところが、イーグル賞のかかった５番、１５番ホールでは、１人もイーグルを奪っていなかったのである。

「西の鳴尾、東の箱根と思うくらいコースは、妙味がありますね」と語っていた奥田靖己。その奥田が１番でいきなりバーディをもぎ取った。この日の１番ホールのピンの位置は「18ホールの中でも、いちばん難しかったのでは」と平野浩作トーナメント・ディレクターが言うように、ボギースタートが多かった。出場60名でダブルボギーが３選手。ボギーが24選手。バーディでスタートした選手は、わずかに４名。ホール平均スコアは、4.400。難易度はトップだった。「ショットがしっかりした選手ならば、バーディチャンスになるように、今日のピンの位置は切ってあります」と平野ディレクターは、付け加えた。

最終ラウンドが２３日、神奈川県の箱根カントリー倶楽部行われ、９位スタートの秋葉真一（５０）が、前半５連続バーディと好調なパッティングで一気にスコアを伸ばし、この日６アンダー、トータル１０アンダーとし逆転優勝。初代チャンピオンとして、大会の１ページ目に名前を刻んだ。９アンダー２位には、加瀬秀樹（５６）、さらに１打差３位には、奥田靖己（５６）が入った。

どの選手も口をそろえて「グリーンが、凄く素晴らしい」と絶賛する。それほど状態がいいということだけでなく「ラインを読みきれたら、その通りに入ってくれる」と解説するのは、５アンダー、４位タイで上がった東聡だった。さりとて、金時山に向かう芝目と傾斜が交錯する形状に惑わされることは間違いない。「自信を持って打てば、入る。読みが、ちょっとでも迷い始めると混乱しますね。実によくできているグリーンだと思います。外したら、グリーンのせいにできません（笑い）」といい、４アンダーの９位タイで回った奥田靖己も「面白いコースですね。鳴尾と同じように、妙味のあるコースだと思います」と絶賛する。

１イーグル、４バーディ、ノーボギーの６アンダーで２位タイとなった加瀬秀樹は「ノーボギーは、いつ以来だろうね。(笑)覚えてないよ」と言うように、好調な滑り出しだった。「ドライバー振ってもコースは広めだし、数か所気をつけていればという感じかな。ただ、グリーンは大きく傾斜も強いので、乗せればいいというわけではないからね。グリーンの形状を覚えていないから、とりあえず1ピンくらいにおいて・・・」という作戦が、すべてうまく行ったのだろう。

飯合肇は、舌好調である。

出だし１番ホールで、いきなりボギー。そのあと３、４番でバーディ。６番ボギーのあと７、８、９番と３ホール連続バーディ。11番でバーディ、さらには12番、パー５でイーグルと、一気に６アンダーとした台湾の盧 建順（ルー・チェンスン）。16番のボギーで５アンダーでフィニッシュしたものの上機嫌だった。盧は、日本のレギュラーツアーにも参戦、さらにシニア入りしてからは、米国のチャンピオンズツアーに参戦というキャリアの持ち主。

高崎龍雄は、アンカリング規制で長尺パターからレギュラーパターに変えた選手の１人である。どの選手も同じ苦労がついてまわる。感覚が違うので、それを掴んで自然にストロークできるまで時間がかかる。

通算１アンダー　３位タイ　真板潔

　悪天候のため、最終日は９ホール（インコース／通算27ホール）に競技を短縮し、コース整備によってスタート時間を遅らせて行われた。

ＰＧＡシニアツアー開幕戦

　スーパーシニアの部は、３オーバー首位からスタートした須貝昇が２バーディー・１ボギーの35で回り、２日間トップの座を守り続けて優勝を決めた。首位の須貝を１打差で追う小川清二は３９に終わり、逆転はならなかった。